“Christmas Undercover” von Carlie Walker ist definitiv ein ungewöhnlicher Weihnachtskrimi und gleichzeitig eine Komödie, bei der ich mir nicht sicher bin, ob ich sie noch lustig und humorvoll finde oder schon etwas überzogen.
Versteht mich nicht falsch, ich habe diese Geschichte gerne gelesen und auch als Hörbuch gerne gehört. Die Idee war zwar nicht ganz neu, die Inszenierung und auch die zum Teil ebenso chaotischen wie vielschichtigen Charaktere und ihre Verwicklungen versprachen jedoch gute und kurzweilige Unterhaltung.
Der Titel “Christmas Undercover” macht mir gleich zu Beginn klar, ich halte hier einen Weihnachtsroman in den Händen, der sich in Richtung Krimi entwickeln könnte, aber mich außerdem an “Miss Undercover” erinnert. Vielleicht also doch eher eine romantische Komödie?
Ein weiterer Blick auf den Untertitel ist ebenso hilfreich, wie irreführend. “Sie will ihn verhaften. Er will sie verführen.” Zwei kurze Sätze, die das Chaos perfekt auf den Punkt bringen, neugierig machen, zu einem Missverständnis führen und gleichzeitig verdeutlichen, es ist eine romantische Komödie.
Um ein Missverständnis direkt zu vermeiden, das bei mir durch diese zwei Sätze entstand, möchte ich euch eine kleine Orientierung geben. Wer diese zwei liest, folgt zunächst hoffentlich einer richtigen Annahme: In diesen zwei Sätzen geht es um eine Frau. Folgt ihr aber nun der logischen Idee, es ginge auch um nur einen Mann, dann liegt ihr falsch. Um den Inhalt der Geschichte korrekt wieder zu geben, müssten die beiden Sätze nämlich wie folgt aufgelöst werden: “Sydney will Johnny verhaften. Nick will Sydney verführen.” Nun wisst ihr von drei wichtigen Charakteren dieser Geschichte und doch wisst ihr eigentlich noch nicht genug, um den zugrunde liegenden Grundkonflikt dieser weihnachtlichen RomCom zu verstehen.
Direkter Einstieg – Wo “Christmas Undercover” beginnt und warum das irritiert
Schon der Einstieg in die Geschichte ist unfreiwillig komisch, denn Sydney Swift kehrt nach einer Mission in ihr Hotelzimmer zurück, wo ihre Vorgesetzte bereits auf sie wartet. Zu diesem frühen Zeitpunkt wissen wir als Lesende oder Hörende nur, das Sydney die CIA bei irgendwelchen geheimen Operationen unterstützt.
Diese Einstiegsszene muss als Prolog betrachtet werden und erklärt, warum Sydney wenig später auf der Weihnachtsfeier ihrer Familie auftaucht, obwohl sie alle für einen Weihnachtsmuffel und für eine Einzelgängerin handeln, die sich zurückgezogen hat und den Kontakt zu ihrer Familie stark reduziert hat.
Kurze Zeit nach ihrer Ankunft, die bereits überaus chaotisch ist, erfährt Sydney von der geplanten Hochzeit ihrer Schwester Calla mit Johnny, dem Gangsterboss. Ihre Großmutter Ruby freut sich sehr über das unerwartete Wiedersehen mit ihrer Enkeltochter, ahnt aber nicht, dass Sydney ein doppeltes Spiel spielt.
Kurze Zeit später trifft Syd zunächst auf Nick, dem Bodyguard von Callas Verlobten. Diesem war sie allerdings bereits bei ihrer Ankunft begegnet in einer sehr heiklen Situation.
Sydneys Mission: Verhinderung der Hochzeit, Undercovereinsatz, Verführung als Strategie
Wüsste Sydneys Familie, dass diese in geheimer Mission als Agentin für die CIA da ist, würden sie sich weniger über ihren Besuch freuen. Großmutter Ruby und Calla wissen allerdings nichts davon.
Sie ahnen weder, dass Syds Besuch ein Undercovereinsatz ist, noch, dass es ihre Aufgabe ist, die Hochzeit auf jeden Fall und mit allen Mitteln zu verhindern. Und dass obwohl sich Sydney größte Mühe gibt, Chaos zu stiften.
Als sich Sydney schließlich auf einen Flirt mit Nick einlässt, um an Informationen zu kommen, ist das Chaos für mich als Leserin perfekt, doch auch die Gefahr, die von Johnnys Familie ausgeht, wird mit jeder Minute, die alle zusammen verbringen und jeder Seite, die ich lese greifbarer. Natürlich enthält “Christmas Undercover” zahlreiche Elemente der romantischen Komödie, machte mir jedoch auch gleich zu Anfang Hoffnung auf einen Krimi, der immer wieder durch Stimmungswechsel anklang.
Meine Erwartungen, was den Krimi anbelangt, wurden nicht gänzlich erfüllt, aber auch nicht enttäuscht. Vielmehr ist es so, dass sich der Spannungsbogen eher unterschwellig und langsam, aber immerhin stetig entwickelt, bevor sich dieser dann im Finale der Geschichte schlagartig und unerwartet auflöst.
Konfliktachsen – Zwischen familiärer Pflicht und beruflicher Loyalität
Tatsächlich wird “Christmas undercover” von mehreren Konflikten getragen, die mir als Leserin und Hörerin Spaß gemacht haben. Zum einen durchlebt Sydney in dieser Geschichte einen Zwiespalt zwischen Pflichtgefühl und persönlichem Wert. Als Leserin erlebte ich diesen inneren Konflikt wie eine Achterbahnfahrt und bewegte mich dabei stets an der Seite von Sydney (und Nick) zwischen moralischen Abwägungen und familiärer Verantwortung.
Dieses zeigt sich in jeder einzelnen Szene in der Johnny’s Familie zugegen ist, wobei die Hochzeit zu einer Art Konfliktbeschleuniger wird. Für mich als Leserin war es stets ein turbulenter Richtungswechsel, wenn die zunehmende Bedrohung die Stimmung veränderte , aber eben doch zunächst nicht greifbarer wurde, bis sich bei den Feierlichkeiten schließlich alles entlädt.
Figurenchemie und -dynamik – Warum Sydney und Nick die Geschichte tragen
Obwohl es in weiten Teilen der Geschichte um Johnny und die kriminellen Machenschaften seines Clans geht, ist Johnny keine handelnde Hauptfigur, sondern viel eher ein kleines Rädchen im Familienclan. Getragen wird diese Geschichte jedoch nicht von Johnny und seiner Verwandtschaft, sondern von seinem Bodyguard Nick und natürlich von Sydney, die aufgrund ihrer familiären Verwicklungen als Agentin zum Handeln gezwungen ist und stets zwischen ihren Funktionen aufgerieben wird. Diese sind nämlich ambivalent.
Nick hingegen geht in seiner Beschützerrolle auf. Durch seine körperliche Präsenz und seine Versuche Sydney zu verführen, schafft er es lange Wesentliches zu verbergen und gerät so mehr und mehr in einen Gewissenskonflikt. Für mich als Leserin war diese gefühlte Gegensätzlichkeit zwischen diesen diesen beiden Figuren essentiell für die Handlung.
Diese Gegensätzlich zeigt sich jedoch nicht nur in den Protagonisten, sondern auch in den Motiven des Romans. Auf den ersten Blick möchte ich natürlich an die Idealvorstellung von Weihnachten in der Familie glauben. Auf der anderen Seite ahnte ich von Anfang an, dass hier um mehr geht als um das Gefühl nach Hause zurückzukehren und Traditionen neu zu erleben.
“Christmas Undercover” hält, was es anfangs nur andeutete. Der Roman erzählt von außergewöhnlich turbulenten Feiertagen, bei denen es zu Vertrauensbrüchen kommt und Geheimnisse nicht länger unter den Teppich gekehrt werden können.
Ton und Stil – Balance zwischen Komik, Romantik und Spannung
Wer einen humorvollen Weihnachtsroman mit leichten Krimi-Elementen sucht, ist mit “Christmas undercover” von Carlie Walker definitiv gut auf die kommende Weihnachtszeit vorbereitet, denn hier wird das gesamte Humorregister ausgeschöpft. Das ist positiv, wenn es um Situationskomik und Ironie geht. Diese unterhaltsamen Szenen haben mich sowohl beim Lesen als auch beim Hören immer wieder zum Lachen gebracht. Diverse überzogene Gags und Überzeichnungen balancierten aber auch stets auf der Grenze zur Klamotte.
Wenn es um die Balance geht, sollte ich möglicherweise erwähnen, dass sich dieser Kontrast auch noch einmal in der Atmosphäre zeigt. Der Autorin ist es nämlich gelungen einen ebenso launigen wie launenhaften Roman zu schreiben, der beim Versuch die Balance zwischen weihnachtlicher Gemütlichkeit und spannungsgeladenen Nervenkitzel zu finden, manchmal ein wenig übers Ziel hinausschießt. Mich hat “Christmas undercover” aber auch durch diese wechselnden Stimmungskurven gut unterhalten.
Die Stimmung wird auch im Stil der Autorin aufgegriffen und wird durch diesen unterstrichen. Mit ihren frechen Dialogen und ihren kurzen szenischen Darstellungen sorgt Carlie Walker für Lebendigkeit im Buch, ohne dass es sprunghaft erscheint.
Da ich als Leserin durch diese Lebendigkeit in die Geschichte hineingezogen werde, würde ich gerne von einem Pageturner sprechen. Das Gefühl eines Pageturners entsteht jedoch nicht, da es vereinzelte Plotlücken gibt, die ich mir als Leserin nun damit erkläre, dass es ihr erster Roman für Erwachsene ist.
Über die Autorin Carlie Walker
“Carlie Walker nahm an einem Studienprogramm für spätere Geheimdienstler teil, bevor sie feststellte, dass sie für eine Spionin viel zu ängstlich ist. Nach ihrem Studium arbeitete sie kurzzeitig im Verlagswesen, bevor sie Bestsellerautorin von sieben Kinder- und Jugendbüchern wurde. In ihrer Freizeit übt sie aber weiterhin Krav Maga und beim Gewichtheben macht ihr niemand etwas vor. Sie lebt mit ihrem Ehemann und ihrem Hund in Atlanta, Georgia. Die Autorin ist Fan von Rettungshunden, Rom-Coms aus den 90ern und Büchern mit Happyend. “Christmas Undercover” ist ihr erster Roman für Erwachsene.” (Rowohlt Verlag)
Über die Sprecherin Leonie Landa
“Leonie Landa ist Schauspielerin, Hörbuch- und Synchronsprecherin. Sie besuchte bereits mit acht Jahren die Theaterschule Zeppelin in Hamburg und spielte u. a. in Rote Rosen und Morden im Norden mit. Als Hörbuchsprecherin begeistert sie zahlreiche Hörer:innen mit ihren einnehmenden Inszenierungen von Jodie Picoult zu Romy Hausmann und Jenny Han.” (Argon Verlag)
Fazit zu “Christmas Undercover” von Carlie Walker
Die Chemie zwischen den Figuren und insbesondere zwischen Sydney Swift und Nick war von Anfang an spürbar. Nicht als knisternde Erotik, sondern durch ebenso hitzige wie scharfzüngige Dialoge. Auch die Weihnachtsstimmung lädt definitiv zum Lesen ein. Obwohl es sich bei diesem Roman um eine überaus kurzweilige Inszenierung handelt, gibt es jedoch auch einige kleinere Schwächen.
Manch aufmerksame Lesende könnten sich über Logikschwächen oder Nebenfiguren mit stereotypen Zügen ärgern. Auch die gelegentlichen Überzeichnungen sind vielleicht nicht Jedermanns Sache.
Aus diesem Grund würde ich “Christmas Undercover” keinesfalls jedem empfehlen. Vielmehr muss ich an dieser Stelle noch einmal betonen, dass sich dieses Buch (auch als Mitbringsel zum Adventstee) für Leserinnen romantischer Komödien eignet, die auch dem Cozy Crime nicht abgeneigt sind.
Ob ich dir “Christmas Undercover” nun als Buch oder Hörbuch empfehlen sollte, kann ich ebenfalls nicht eindeutig beantworten, da es auch von deinen persönlichen Präferenzen abhängst. Pendelst du täglich mit dem Auto zur Arbeit, dann kann dich das Hörbuch, gelesen von Leonie Landa, während der Fahrt entspannt durch manchen Stau bringen.
Mit ihrer Art diesen Roman zu Lesen ist es Leonie Landa gelungen, die Lebendigkeit mit ihrer Stimme zu transportieren. Dabei treten die feinen Nuancen der Charaktere in den Vordergrund, die sie mit ihr Stimme betont. Wer die Geschichte weniger flüchtig wahrnehmen möchte, greift zum Buch und taucht tiefer in die Atmosphäre der Geschichte ein.
Christmas Undercover
"Christmas Undercover" von Carlie Walker ist definitiv ein ungewöhnlicher Weihnachtskrimi und gleichzeitig eine Komödie, bei der ich mir nicht sicher bin, ob ich sie noch lustig und humorvoll finde oder schon etwas überzogen.
URL: https://www.rowohlt.de/buch/carlie-walker-christmas-undercover-9783499013256?srsltid=AfmBOoqpzreobZ2NhGYCb1ZMuODQODlenqq1cgfjxJHKGvAvpTXv7SFz
Autor: Marie Lanfermann
URL: https://www.rowohlt.de/buch/carlie-walker-christmas-undercover-9783499013256?srsltid=AfmBOoqpzreobZ2NhGYCb1ZMuODQODlenqq1cgfjxJHKGvAvpTXv7SFz
Autor: Carlie Walker
ISBN: 978-3-499-01325-6
Veröffentlichungsdatum: 2024-09-17
Format: https://schema.org/Paperback
URL: https://www.argon-verlag.de/hoerbuch/carlie-walker-christmas-undercover-9783732475759
Autor: Carlie Walker; Leonie Landa
ISBN: 978-3-7324-7575-9
Veröffentlichungsdatum: 2024-09-17
Format: https://schema.org/AudioBook
4.5
Vorteile
- Mischung aus RomCom und Cozy-Crime
- Freche, lebendige Dialoge
- Starke Figurenchemie (Sydney ↔ Nick)
- Situationskomik und Ironie
- Kurzweilige Szenenabfolge
- Weihnachtliche Atmosphäre
- Unterschwelliger Spannungsaufbau mit überraschender Auflösung
- Gute Hörbuch‑Performance (Leonie Landa)
- Hörbuch praktisch für Pendler
- Kombination: Familienkonflikt + Undercover‑Mission
- Emotionaler Zwiespalt der Protagonistin
- Vielschichtige, chaotische Nebenfiguren
- Autorenhintergrund stärkt Authentizität
Nachteile
- Starke Tonalitätsschwankungen (Komik vs. Spannung)
- Manche Gags überzeichnet/klamottig
- Krimi‑Anteil bleibt eher unterschwellig
- Vereinzelt Plotlücken/Logikfragen
- Nebenfiguren teils stereotyp
- Johnny als Antagonist blass
- Romance teilweise vorhersehbar
- Kein echter Pageturner (langsame Spannung)
- Titel/Untertitel können irreführend sein
- Frühe Kapitel wirken unfreiwillig komisch
- Für Realismus‑Fans zu leichtgewichtig
- Humor nicht für alle Geschmäcker (Grenze zur Überzeichnung)
